Conheça a pegada material; medida avalia o uso de recursos naturais no agro

A expressão “pegada material” é usada para medir o uso de recursos naturais, como água, solo, nutrientes e insumos agrícolas, necessários para produzir determinados alimentos ou produtos agrícolas. Em outras palavras, é uma medida da intensidade do uso de recursos naturais na produção agrícola.

Calcular a pegada material na agricultura envolve avaliar o consumo de recursos em todas as etapas da cadeia de produção agrícola, desde o plantio e cultivo até a colheita e processamento.

Isso pode ajudar a entender melhor o impacto ambiental associado à produção de alimentos e a identificar maneiras de otimizar o uso de recursos, reduzir desperdícios e tornar a agricultura mais sustentável.

A análise da pegada material na agricultura pode incluir fatores como o uso de energia, emissões de gases de efeito estufa, consumo de água e utilização de insumos químicos. Reduzir a pegada material na agricultura é uma meta importante para promover a agricultura sustentável e mitigar os impactos ambientais negativos associados à produção de alimentos.

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Fatores que influenciam a pegada material 

Foto: Eduardo Cesar/Pesquisa FAPESP

A pegada pode variar de acordo com uma série de fatores, incluindo:

• A cultura ou produto agrícola: alguns cultivos, como a produção de carne, são mais intensivos em recursos do que outros, como a produção de frutas e legumes.
• Os métodos de cultivo: a agricultura intensiva, tende a ter uma pegada material maior do que a agricultura sustentável, que utiliza práticas de manejo conservacionistas.
• As condições climáticas: as regiões com climas mais extremos, como as regiões secas ou com solos pobres, tendem a ter uma pegada material maior do que as regiões com climas mais favoráveis.

Redução da pegada na agricultura

Existem diversas maneiras de reduzir a pegada material na agricultura, incluindo:

• Adotar práticas de manejo conservacionistas: essas práticas, como o plantio direto e a rotação de culturas, ajudam a conservar o solo, a água e os nutrientes.
• Utilizar insumos agrícolas de forma mais eficiente: isso pode ser feito, por exemplo, por meio da aplicação de fertilizantes e defensivos agrícolas de forma mais precisa.

A pegada material na agricultura é uma ferramenta importante para promover a agricultura sustentável.

Ao entender melhor o impacto ambiental associado à produção de alimentos, é possível identificar maneiras de otimizar o uso de recursos, reduzir desperdícios e tornar a agricultura mais resiliente às mudanças climáticas.