Startup lança primeira fábrica de biochar da América Latina

O biochar é um produto sólido que se assemelha ao pó de carvão; ele pode armazenar carbono e melhorar a fertilidade do solo

Por Guilherme Nannini
Em 24 de abril de 2023 às 12:59
Startup lança primeira fábrica de biochar da América Latina

A francesa NetZero, uma startup cujo modelo premiado alavanca o biochar para combater as alterações climáticas e tornar a agricultura mais sustentável, inaugura no Brasil a primeira fábrica dedicada à produção de biochar da América Latina.

Localizada em Lajinha (MG) a fábrica poderá produzir mais de 4.500 toneladas de biochar por ano. Isto significa remover anualmente mais de 6.500 toneladas de CO2 equivalente da atmosfera. Além disso, armazenará de forma duradoura este carbono no solo, melhorando, ao mesmo tempo, a sua fertilidade.

Batizada de Guy Reinaud, em homenagem a um dos pioneiros do biochar, a fábrica foi construída em apenas seis meses e emprega diretamente 30 funcionários.

Biochar

O biochar é um produto sólido que se assemelha ao pó de carvão. Ele é obtido por meio da extração do carbono contido nos resíduos vegetais, utilizando o processo de pirólise. No caso da NetZero, a matéria-prima são resíduos agrícolas.

O produto estabiliza de forma duradoura o carbono inicialmente capturado pelas plantas na atmosfera por meio da fotossíntese. Este carbono estável é colocado no solo para armazená-lo longe da atmosfera, e ao fazê-lo também melhora a fertilidade do solo. Ambos benefícios foram estudados extensivamente e são validados pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) e pela Organização para a Alimentação e Agricultura (FAO).

Para além dos seus benefícios climáticos reconhecidos pelo IPCC, o biochar tem propriedades agronômicas importantes. Ele age no solo como uma esponja que retém água e nutrientes, reduzindo, assim, de forma durável, a necessidade de fertilizantes, ao mesmo tempo que aumenta a produtividade das culturas.

“Uma vez que aplicado no solo, o biochar não precisa mais ser aplicado. Então, é algo muito mais vantajoso no longo prazo do que o fertilizante”, diz Pedro de Figueiredo, cofundador da NetZero e CEO da NetZero Brasil.

Parceria

Em Lajinha, a NetZero firmou uma parceria com a Coocafé. A cooperativa que reúne mais de 10 mil cafeicultores irá fornecer milhares de toneladas de resíduos não utilizados provenientes do processo de envelhecimento do café que serão transformados em biochar.

Estes mesmos agricultores utilizarão nos seus campos para melhorar a produtividade das culturas e reduzir a utilização de fertilizantes, ao mesmo tempo que ajudam na remoção do carbono.

Netzero

A nova fábrica – a maior do mundo produzindo biochar a partir de resíduos agrícolas – confirma a dinâmica sustentada da NetZero desde a sua fundação, em 2021. Depois de operar com sucesso na fábrica-piloto em Camarões em 2022, a operação de Lajinha será a primeira instalação comercial da NetZero, com grandes melhorias de hardware, software e modelo geral.
Com isso, a NetZero objetiva aproveitar o potencial de resíduos derivados das mais diversas atividades agrícolas do Brasil para impulsionar seu planejamento de negócios. Tanto que planeja construir outras duas fábricas no país ainda em 2023. Outra em Minas Gerais e uma segunda no Espírito Santo.
“O Brasil é uma região estratégica para a NetZero, pois oferece todas as condições para um rápido scale-up do nosso modelo. É um dos maiores países agrícolas do mundo, com enormes quantidades de resíduos disponíveis para a produção de biochar. Os agricultores são inovadores, cada vez mais preocupados com a sustentabilidade, e dispostos a testar novas soluções. É também país com cultura industrial de ponta, com infraestrutura e competências para garantir o melhor desempenho”, afirma Figueiredo, cofundador da NetZero e CEO da NetZero Brasil.

As informações partem da Asessoria de Imprensa da NetZero.