O botulismo, conhecido no campo como doença do osso, é uma das enfermidades mais graves da pecuária e pode levar à morte rápida dos animais. A doença atinge principalmente bovinos de corte e de leite, mas também ocorre em caprinos e ovinos.
Não há tratamento eficaz após o aparecimento dos sintomas, mas a enfermidade pode ser prevenida com manejo sanitário e nutricional adequado.
Segundo o professor de Medicina Veterinária e consultor Guilherme Vieira, o botulismo é causado pela toxina produzida pela bactéria Clostridium botulinum, presente no ambiente rural. As principais fontes de contaminação são carcaças de animais mortos deixadas no pasto, silagens e fenos deteriorados e água contaminada, especialmente de cacimbas e bebedouros próximos a restos de animais.
Estudos apontam que a ingestão de água suja e contaminada está entre as principais causas de surtos da doença, resultando em altas taxas de mortalidade nos rebanhos. “Muito cuidado é necessária prevenção usando água de boa qualidade”, alerta Vieira.
Deficiência mineral aumenta o risco
Viera alerta que um dos fatores mais associados ao botulismo é a deficiência mineral, principalmente de fósforo. Animais com carência mineral tendem a roer ossos encontrados no pasto, esses ossos podem estar contaminados com a toxina botulínica e os esporos da bactéria.
“Após a ingestão, os esporos se multiplicam no organismo desses animais, eles proliferam no intestino produzindo toxinas”, destaca.
Principais sintomas
O botulismo apresenta evolução rápida e sinais clínicos severos, entre eles:
- Fraqueza muscular progressiva
- Dificuldade para andar
- Paralisia dos membros
- Dificuldade para se alimentar e ingerir água
Quando os sintomas se manifestam, o prognóstico é considerado desfavorável.
Prevenção é a principal estratégia
A prevenção do botulismo depende de medidas contínuas no manejo da propriedade, como:
- Suplementação mineral adequada, com atenção ao fósforo
- Vacinação do rebanho
- Destino correto das carcaças
- Higienização dos bebedouros e fontes de água
- Uso de água limpa e de boa qualidade
